Suomen miesten koripallojoukkue avasi turnauksensa voitolla Etelä-Koreasta luvuin 90-75. Kentän näkyvimpinä hahmoina häärivät kevään Namika Lahdesta tuttu kaksikko Ilkka Vuori ja Vesa Mäkäläinen. Suomen parhaat pistemiehet olivat 3 kolmosta upottanut Juho Nenonen ja Ville Mäkäläinen 15 pisteellä.

 

Suomi karkasi kolmen neljänneksen jälkeen turvallisen tuntuiseen 70-53 -johtoon. Vesa Mäkäläisen ja Jari Vanttajan täyttyneet varoitustilit sekoittivat Suomen peliä hetkeksi ja Etelä-Korea pääsi jo vajaan kymmenen pisteen päähän Suomesta. Joukkue heräsi kuitenkin ajoissa ja vei lopun vapaaheittoruletin jälkeen ottelun nimiinsä.

 

Valmentaja Anton Mirolybovin mukaan Etelä-Korean joukkue oli tyypillinen itäaasialainen joukkue.

 

- Vaikka joukkue ei ollut entuudestaan tuttu, pelitapa oli odotetun aggressiivinen. He pelasivat koko kenttää ja heittivät paljon, kommentoi Mirolybov. Takamiehet Vuori ja Jarkko Kyllönen saivat valmentajalta erityismaininnan kestettyään Etelä-Korean tiukan paineen läpi pelin.

 

Pistehai Nenonen oli tyytyväinen voittoon, mutta joukkue ei hänen mukaansa onnistunut noudattamaan sovittua pelitapaa. - Totta kai voitosta on hyvä fiilis, mutta olisimme voineet pelata paljon paremminkin, Nenonen tiivisti.

 

 

Voitolla paikan 16 parhaan joukossa varmistanut Suomi kohtaa perjantaina yhden turnauksen ennakkosuosikeista USA:n. Mirolybov odottaa tiukkaa peliä, johon Suomen ei hänen mukaansa pidä lähteä kumartelemaan vaan pelaamaan omaa peliä.

 

- Joukkueessa on kovia yksilöitä, USA:n kyky pelata joukkueena tulee olemaan ottelun kulmakiviä, toteaa Mirolybov.